Music on the Green

            At about seven p.m, Saturday, the four of us got off the Transit Bus at the terminal, which is called Downtown, and walked towards another bus-stop in order to fetch a bus to Prospect Street. 

The busstop was just a little distance away to the left. As we were walking on the left side of the pedestrian road, we caught sight of several groups of people gathered on the spacious green meadow. One of the fellows said, “Xia Yufang sent a message on the WeChat informing us that there is a music concert in the central park of New Haven tonight, this place is called Downtown and should be the center of the city.”

I wanted to go home. I went to the Westfield to do some shopping and then at two o’clock, I met all of housemates and several other colleagues. They told me that they had decided to leave for Costco at 4 p.m. and buy some suitcases there, and I should go there together with them. 

So I stayed in Westfield from 11 to 4 and then went to Costco to buy some health products to take back to China. 

It was more than 6:30 when we got on the bus back to New Haven. 

I felt exhausted. 

But the other three wanted to stay and watch the music concert on the green.

I had to stay with them, as it was late and it was unsafe for a woman to walk alone in the street. I did not want to risk my life.

We entered the green meadow with some hesitation, for fear of getting a fine. 

More and more people entered the meadow, with their family members, carrying food or drinks and snacks and big towels and cloth foldable chairs.

The once sparsely populated green meadow became more and more crowded.

We stood far away from the stage at first, and all we could see were two artificial plastic human beings, one red and the other blue and they were dancing wildly, due to the air blown into them. They were planted separately on both sides of the stage.

Several police were there to maintain order. They set two long benchlike bars in the green land near the tall post, which stands in the central part of the park.

We could not see very well and so we four decided to move inside the barrier.

But the inside was full of people everywhere. We had to ask respectively a young man and a young woman (maybe boyfriend and girl friend) sitting side by side and a black woman with two kids to give us permission to sit close to them.

As soon as we settled down, two young colleagues offered to buy sandwiches for us all.

Doctor and I looked around us and were amazed that the green meadow was fully occupied.

“In the daytime, we can’t see many people in the street, but now the whole meadow is occupied.”

A beautiful black woman in her late 20s or early30s got out of the green meadow on my left and came to the cemented road a few steps from us.

Many people, black and white, old and young, mostly black, passing by stopped to greet her, and kissed her or hugged her.

I suddenly noticed that her hair was beautifully done, plaited and circled round her head in a complicated way. She was dressed in militarily green on the upper part and a blue and white flowery skirt for the lower part. 

She did not try to look attractive, but attractive in her own way, neither too slim nor too fat, her face and figure much better than the white women or black women who had come to talk and hug her warmly or excitedly.

I was wondering why she was so popular with people. She certainly enjoyed being greeted and hugged by other people, or she would return to her place in the crowd without being seen by so many people. 

No sooner had Yingzi Deng and Yi Ming come back with food than the concert began. 

A young man began to sing. He sang beautifully. 

We could not see the singer on the stage, as a huge white umbrella had been planted firmly close to the stage, blocking the view of it, making it impossible for many people sitting behind to see anything on the stage. How I wished the owner of the umbrella could realize the inconvenience the open umbrella gave to other people, and removed it from our sight. 

But the owner did not seem to have realized the inconvenience caused by his umbrella and had it stay there all the time. 

I had a strong desire to ask the police to do me a favor and ask the owner of the umbrella to remove it. But I controlled myself. 

America is a free country, people can do whatever they like as long as they do not break laws.

However, all the people sitting around me and behind the umbrella did not notice or care whether they could not see the stage performance or not. They were just sitting with quite contented expressions on their faces. It seems they came here just to listen to the music or songs, not to watch the singers and other people on the stage.

My colleague Doctor Zhang remarked with a smile on her face, “the music concert has become a chance for people to get together and have fun. You see, the men sitting in front of us are playing cards in a circle.”

I threw a look at the group of people sitting in a circle and found them not just playing cards with money, but drank perhaps alcohol.

The loud singing accompanied to the loud music made a lot of people excited and began to dance to the music. A very old back lady in white, sitting in a wheel chair about 15 meters away from us stood up and danced with both her hands raised high in the air.

Other black people also followed. Old and young, men and women, even very young boys and girls. 

Their rhythmic movements made a deep impression on me. Music belongs to everyone who understands it. And black people were born with the talent of dancing.  

Soon, Xiao Ma, the monitor of ours, came to join us. We were surprised that he did not go home as he had said, but stayed to attend the music in the open air.

The second song was more beautiful, with different variations in pitches. The singer was capable of various changes in voice. I thought. 

More and more people joined in the dancing involuntarily. Even the black man with a big black plastic bag shouting “recyclable” danced along the cemented path. 

The charm of music was so great that it controlled people’s movement, without much effort.

There should be no crime in the city.

It was 8 already, and being aliens here, we dared not stay outside for too long. 

We all began to get up from the meadow and began to go home. 

As we were to go from the front path, we got a closer look at the stage, and saw that it was two men who were singing instead of one, and a group of young people in blue and white were   dancing to enhance the stage effect.

It is a pity that we could not stay till the last minute.

But it is still a pleasant experience for all of us who happened to see(hear) it. We saw the townspeople's love for music and their inborn talent for dancing to the music.